Catch 135 《明就明唔明就黎明？－東非聖經翻譯團隊小記》
「隻隻字都識，但加埋一齊我就唔知佢講緊咩。」
語言有時就是這麼奇怪的東西，就算知道字的意思，但還是會有不懂對方在說甚麼的情況發生。 有時看不懂句子，不是因為不知道當中詞語的意思，而是這些詞語可能有另一種解釋或暗喻，用原來的意思，就無法理解了。字詞的意思，會隨著使用者而有所變更，這就是語言和文化之間的關係。讓我們一起從一個東非聖經翻譯團隊的工作分享中，觀摩一下在語言上的翻譯，是如何連結到文化上的理解，甚至信仰的傳遞。
來自外地的我們，因為要進行聖經翻譯才來到東非這裏，在經過一段時間一起工作後，透過學習他們的語言，對他們的文化習俗多了一點認識，因為他們的語言暗藏了傳統習俗在其中。有次在工作中，討論有關「踏」這個動詞時，竟然發現「踏」與「結婚」這個動詞有著同一個字根。細問之下，原來他們有一個交友的習俗，在慶典跳舞時，女孩子遇到心儀的異性時，會走上前以右腳踏在對方的腳上，往後若兩情相悅，便繼續發展感情，甚至結婚。習俗塑造了語言，語言將習俗收藏。
而在這個地區做聖經翻譯的工作時，對詞彙掌握的要求更複雜。本來進行聖經翻譯時，單是意思正確並不足夠，更需要思考如何以受眾慣用的詞彙，來表達當中的內容。雖然這次母語聖經翻譯工作的目標讀者，是以教會信徒為主，但也希望能照顧非信徒的需要。某些慣用詞彙的意思，對信徒來說可能是非常清晰，但對非信徒來說可能就有點莫名奇妙。但在這個地區，除了考慮信徒和非信徒之間的差異外，我們也要考慮如何讓來自不同地區的族人，也能容易明白和接受這本聖經。他們這個族群雖然語言相近，但卻分成了居住在高地和低地的人，各自有不同的生活環境或文化習慣，因此在日常用語上也有所不同，發音也不盡一致。
這裏的教會，一直盼望透過母語聖經，讓上主的話語更有效地進入人的內心，從而轉化人的生 命。透過上主的話語，人與上主和人與人之間的關係能得以復和，這是族人向上主的祈求，這也是翻譯團隊樂意與他們共同努力的工作。
聖經翻譯團隊介紹：
我們夫婦二人自2015年起在東非事奉，分別參與兩個不同族群的聖經翻譯工作。我們深盼世上每一族群，有機會透過屬於他們的母語聖經，認識上主和祂的救恩，生命得着轉化。